“LA RUTA DE LOS MANANTIALES DE TUCURAGUA” El Municipio San Rafael de Onoto se encuentra ubicado al noreste del estado Portuguesa, cuya capital es la población que lleva su mismo nombre, se distinguen dos regiones naturales, la montañosa al norte y la de los llanos al sur. El Río Cojedes es el principal curso de agua del municipio. Sin alejarse mucho, a tan solo 14 kms de la carretera Troncal 5 o de la autopista General Páez, la “Las Bellezas de Tucuraguas” se muestran ante sus ojos. Ubicado en la Serranía del Altar y sirve de límite con el estado Lara (norte) y el estado Cojedes (este). Tiene una altitud aproximada de 600 msnm. Es un sitio que se pudiera describir como propicio para practicar el senderismo de montaña, observación de aves comiendo semillas (guacamayas, tucanes y otras especies en peligro de extinción), los araguatos comiendo flores de los árboles, apreciar la magia de lo espiritual (santería), disfrutar de los manantiales de sus aguas cristalinas y de la cascada “el hechizo” (aprox 20 metros altura) cuyas aguas sagradas día a día modifican su morfología por ser una gran roca calcita (pareciera que fuera leche derramada sobre ella), miradores naturales desde donde puede contemplarse el rio Cojedes y el embalse “Las Majaguas”, y para científicos como los ingenieros de recursos naturales y geólogos cuenta con sus innumerables formaciones cavernosas en aras de fortalecer la investigación y conservación del lugar. Sus bellezas naturales, le hacen merecedor de un buen sitial para el aprovechamiento turístico en el estado. Allí nos recibieron la Ing. En producción animal, Yaderis Garrido del proyecto “las Bellezas de Tucuragua” junto con el sr. Gregorio José , a quienes les agradezco su invitación, al igual que al sr. Emilio Garrido y a su esposa, la señora Deyanira de Garrido, muy conocida por sus exquisitos dulces de cascos de naranja y de lima, conservas de coco y de chocolate, las mermeladas de guayaba y de mango. Los principales cultivos del sector son el maíz, aguacate, naranja, limón, yuca, ñame, entre otros. y además, cuenta con un gran valor histórico, pues el 02-12-1813 Simón Bolívar nuestro Libertador y su valeroso ejercito de cazadores dispersan una partida realista acantonada en el paso del río Cojedes en su avance hacia la villa de Araure (mejor conocida como la escaramuza de paso Cojedes), ese mismo día pernoctó en las montañas de “El Altar”, por el camino real que conduce hacia Gamelotal y Cabudare. Seguramente en ese sitio, Bolívar ultimó los detalles de la liberación de José Antonio Páez (“El Centauro de Los Llanos”), quien se encontraba preso en la cárcel de Barinas; y de los eventos que ocurrían en Araure el 05-12-1813 donde nuestro libertador por primera vez en territorio venezolano lucharía cuerpo a cuerpo contra el ejército realista comandado por José Ceballos y José Yáñez, e inmortalizaría el batallón sin nombre, al bautizarlo como “Vencedores de Araure” en la histórica “Batalla de Araure”. (texto y fotos: Ken Alejandro Espinoza).