DE VISITA A LOS PARAMOS ANDINOS

“ECOTURISMO EN EL PARAMO MERIDEÑO” (Texto y fotos: Ken Alejandro Espinoza) Recibí invitación del amigo Alfred Armas de la Revista eco turística Rutas para visitar el páramo merideño, para ello salimos desde Guanare, rumbo a Barinas, para luego pasar por Barinitas y comenzar el ascenso por la cordillera de los andes, y pernoctar en Apartaderos, para acampar en las cercanías de la laguna de Mucubají, ubicada a más de 3.600 metros snm en el parque nacional “Sierra Nevada” con temperaturas promedios que oscilan entre los 5 a 10 grados centígrados, y en algunas épocas del año puede llegar menos de cero (0) grado centigrados. Desde el campamento base para nuestra nueva eco aventura, realizamos excelentes tomas fotográficas de la laguna, y al fondo el pico mucuñuque (atltura aprox. 4.609 msnm) y de las montañas cubiertas por frailejones con su flor amarilla. Desde allí decidimos desplazarnos en vehículo 4x4 hacia la población de Mucuchies, para luego cruzar cerca de la plaza bolívar rumbo a la aldea agrícola de Gavidia, la cual queda ubicada aproximadamente a 13 kilometros en ascenso montañoso, asfaltada, en algunos casos en cemento, y en general en buenas condiciones, sólo en un corto tramo la vía se estrecha, lo que sugiero que manejen con prudencia y sin consumo de alcohol. La recompensa son los magníficos paisajes, sus formaciones rocosas, y su hermoso valle que lo atraviesa el rio Gavidia. Allí se encuentran varias posadas que prestan servicios paseos guiados a caballo, donde puede hacer caminata de alta montaña si uno tiene buenas condiciones físicas, pues se encuentra ubicada a más de 3.200 metros snm y si decide un mayor reto pues le recomiendo que haga caminata de 13 kilómetros hasta la Laguna de “Santo Cristo”, que es la laguna glaciar más grande del estado Mérida y de Venezuela, ubicada a 3.900 metros snm. Pues allí el record guinness venezolano en inmersión, Carlos Coste el 28 de febrero del año 2006 realizo inmersión extrema en prueba de apnea – 56 metros, durante un 1 minuto 34 segundos, a temperaturas cercanas a los cero (0) grados centígrados, siendo la única persona en hacerlo hasta la presente fecha en Venezuela. Luego de dejar Gavidia, nos dirigimos hacia el monumento del Pico del Collado del Cóndor o Pico el Aguila, en el cruce donde confluyen la vía hacia Mérida, Barinas o Valera, tomando la troncal No. 7 (entre timotes y apartaderos), rumbo hacia Valera estado Trujillo a más de 4.118 metros snm, en la carretera transandina más alta del país. Dicho Monumento fue erigido en el año 1.927 por el artista colombiano Marcos León Mariño, en honor a nuestro Libertador Simón Bolívar en su paso por los andes durante la época de independencia, en su célebre campaña admirable en el año de 1.813. El cóndor sujeta con su pico un gran medallón con la efigie del Libertador. Y como nota importante el Cóndor de los Andes aparece presente en los escudos del estado Mérida (Venezuela), Colombia, Ecuador, Bolivia y Chile. Hoy día, se encuentra en peligro de extinción en la gran Cordillera de los Andes Suramericanos, tan es así que en nuestro país ya no tiene hábitat para sobrevivir, sólo existe un par de ellos en un área de reserva natural en el Parque nacional “Sierra Nevada”. Para sus comentarios escriba a: coturima@gmail.com